狄青当了四年枢密使，一直处在文臣的猜疑中，称其家"狗生角，且数有光怪"。京师发大水，狄青举家搬到相国寺大殿上居住。结果起火，狄青穿黄袍指挥士兵救火，又是议论纷纷，难道狄青要"黄袍加身"。狄青在群臣的攻击下终于被罢官，离开京师到陈州以后，朝廷仍然很不放心，每半个月就遣中使来，名为抚问，实为监视。每次使者到来狄青都会惶惶不安，唯恐再生祸害。不到半年，狄青便发病而终，年仅49岁，就这样被吓死了。
秦桧是奸臣，欧阳修是忠臣，但是在对待武将上都有一个共同点，就是不能让武将掌握大权，不能让武将有发言权，不能让武将翘尾巴。因为宋朝的国策，就是重文抑武，而且是严重走偏，端拱二年，王禹偁向太宗上奏道："自陛下统御，力崇儒术，亲主文闱，志在得人，未尝求备。大则数年便居富贵，小则数月亟预常官。或一行可观，一言可采，宠锡之数，动逾千万"，"但恐授甲之士，有使鹤之言，望减儒冠之赐，以均战士之恩"。（《续资治通鉴长编》）
对武将的蔑视，导致宋朝一个致命的缺点就是"积贫积弱"，只有文治没有武功，没有了汉唐盛世开疆拓土的气势。宋朝的两个战略要点，一个燕云十六州，一个河西走廊，都没有占领，在战略上始终处在被动之中。
宋朝是历史上唯一一个没有亡于内乱的王朝，这是宋朝"守内虚外"的结果，但是其瘸腿的国策导致抵御外患严重不足。宋朝数百年对外的基调就是求和，花钱买和平，"以忍耻和戎为福，以息兵忘战为常"(《续编两朝纲目备要》)。
宋朝防得住武将造反，但防不住外敌入侵，南宋灭亡之时，官员纷纷出逃，谢太后命揭榜朝堂曰："我国家三百年，待士大夫不薄。吾与嗣君遭家多难，尔小大臣不能出一策以救时艰，内则畔官离次，外则委印弃城，避难偷生，尚何人为？亦何以见先帝于地下乎？"（《宋史·列传二》）
