宋太祖赵匡胤是从人家孤儿寡母那里夺来的江山，陈桥兵变黄袍加身。宋朝的皇帝都有个心病，怕以后的武将学赵匡胤也来个黄袍加身。再加上唐朝藩镇割据，五代时武夫跋扈、悍将称雄的局面，使得赵匡胤不得不思考扭转这个局面。
宋太祖一日召赵普曰："天下自唐季以来，数十年间，帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂地，其故何也？吾欲息天下之兵，为国家长久计，其道何如？"
赵普回答说："此非他故，方镇太重，君弱臣强而己。今所以治之，亦无他奇巧，惟稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，天下自安矣。"（《续资治通鉴长编》）
赵匡胤"杯酒释兵权"开始军事制度改革，还明确提出了"兴文教，抑武事"的方针，广开科举文选，重用文人。宋太宗赵光义进一步将文官政治发扬光大，最终实现以文驭武。宋太宗一朝太宗一朝，总共取士5800多人，文官遍及朝野上下。重文轻武、以文制武的政策，成为宋朝的国策，一直到宋朝灭亡没有改变。
