作为明朝的开国皇帝，朱元璋身边有很多谋士。朱元璋的第一个谋士就是朱升，不过此人在朱元璋建功立业的过程中，不太有名气。朱元璋攻下徽州、婺州之后，朱升提了一个建议，就是让朱元璋向浙江方向攻打， 因为此地有一个厉害人物，他就是刘基，也就是人们常说的刘伯温。
《明史·刘基传》记载了这样的话"及太祖下金华，定括苍，闻基名，以币聘，基未应。总制孙炎再致书固邀之，基始出。既至，陈时务十八策，太祖大喜。"刘伯温非常识时务的给朱元璋献了十八策，就这样刘伯温追随了朱元璋。
从此之后刘伯温辅助了朱元璋，在这时候起刘伯温就成为了朱元璋集团重要的一员。随着追随朱元璋时间越来越长，刘伯温的官职也是越来越高。到了明朝要建立的时候，刘伯温已经是位高权重了，甚至是在朱元璋集团中，是一人之下万人之上的人。
