圆明园是清王朝时期最宏伟美丽的皇家园林，自康熙四十年建成之后，清朝的几代皇帝大部分时间，都驻跸在圆明园中处理朝政；圆明园以高超的建筑与园林技术举世闻名，其中还收藏有无数的珍奇异宝，被誉为"万园之园"；而就是这样一座离宫苑囿，在1860年被英法侵略者抢掠后付之一炬；有一个问题值得注意，那就是谁先抢掠了圆明园？第一个进入圆明园抢掠的罪魁祸首到底是何人？
1859年10月4日英法联军占领海淀，次日英法士兵开始对圆明园进行了疯狂抢掠；据史料记载圆明园遭受浩劫，罪魁祸首无疑是英法联军，但也有人认为是中国人，因为抢掠的队伍中，也有不少当地的土匪与百姓。
时任户部尚书幕僚的王闿运，在其著作《圆明园词》中有记载："夷人入京，遂至园宫......而贵族穷者倡率奸民，假夷为名，遂先纵火，夷人还而大掠矣"；他记载了率先进去圆明园劫掠的，是打着洋人旗号的当地土著；王闿运著作距离圆明园浩劫仅有十年，他又长期在北京为官，因此他的记录被很多人深信不疑；而且徐数钧为《圆明园词》做序之时，也支持了王闿运的观点，他也认为率先进入圆明园抢掠的，乃是我国奸人；王闿运的说法被后来的文人多次引用 ，并对此坚信不疑。
