作为中华大地上的新主人，元朝统治者对汉民族并不友好，自然对于南宋皇陵也不会保护，甚至在宰相桑哥的支持下，以杨琏真迦为首的僧人打起了南宋皇陵的主意。当时的守陵使虽然竭力抗争，但哪是杨琏真迦等人的对手，最终南宋皇陵惨遭盗挖。宋理宗的永穆陵也不例外，在盗挖永穆陵时因为宋理宗在入殓时被水银浸泡，所以还未腐烂，盗挖者便将其尸体从陵墓中拖出，倒悬于陵前树林中以沥取水银。随后将赵昀头颅割下，并制作成饮器，之后宋理宗的头颅一直被元朝收藏。朱元璋建立明朝后得知这段悲惨往事后便下令将宋理宗的头颅寻回，而后以天子之礼将宋理宗的头骨归葬到绍兴永穆陵旧址，至此宋理宗总算入土为安。
正如老子的那句"祸兮,福之所倚;福兮,祸之所伏"那般，宋理宗由一介平民突然荣登九五之尊，之后顺风顺水的在皇位上逍遥快活四十年，这种无以复加的福气和荣耀在他死后随着宋朝的覆灭悲惨到来。
参考资料：《宋史卷四十一· 本纪第四十一》
《续资治通鉴·卷一百八十四》
邹元初编《中国皇帝要录》"理宗赵昀"，第384页，（海潮出版社1991年版）等。
