朱元璋在一次宴会上，指着一道红烧猪蹄问沈万三：这是什么菜？因为朱元璋姓朱吗？所以说，这道菜名是忌讳，他就不能说是红烧猪蹄，如果说了的话，朱元璋会借此发难。沈万三也是非常机智的，当时说了三个字：万三蹄。就是三个字，保住了自己的命。
虽说这次是幸运躲过，但是，朱元璋心里还是一直都没放过他。为了修建都城，但当时国家并不是很有钱，就想要沈万三出钱，当时沈万三也答应了，并且，在之后，沈万三还说要犒劳军队，只是， 这一次可把皇上惹怒了，朱元璋称要直接将沈万三的头砍了，最终，也还是在众人劝说之下，才将沈万三发配到了云南，免了一死。
