刘伯温本来是元朝的官吏，因为不满元朝的官员们贪污腐化，祸乱害国，愤然辞去官职，隐居深山，与当时的一些世外高人过从甚密。而刘伯温也因此名气变得非常大。民间传说他能勘破天机，预知未来，明了天下大势。
朱元璋在打江山的时候，听说了刘伯温的名声，就想方设法把他招募到自己麾下，向他询问如何才能获得天下。刘伯温给朱元璋分析了天下形势，制定了由南往北的策略。朱元璋对刘伯温给他讲的策略非常赞同，并且高兴地称赞刘伯温是"吾之子房也"。
后来，朱元璋打下江山，建立明朝以后，开始疑心和他一同打江山的那些功臣们。他觉得那些功臣们不把他放在眼里，觉得那些功臣们在下面勾勾搭搭，试图联合起来，推翻他的统治。于是心里就有了想打击他们的想法。
最开始的时候，朱元璋非常不满意的就是他的宰相。因为宰相的问题，他有两次询问刘伯温的意见。一次是朱元璋想撤换李善长。李善长和刘伯温是有矛盾的，但是刘伯温却告诉朱元璋，不能撤换李善长。
但是不久，朱元璋还是把李善长给撤换了。
