他是中西文化的交流桥梁，生于1562年4月24日，卒于1633年11月8日），字子先，号玄扈，天主教圣名保禄，上海县法华汇（今上海市）人，官至崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅。主要代表作除了《农政全书》之外，还有，《几何原本》《崇祯历书》《考工记解》等。
蝗灾在明代有记录的比较大的灾害共有197次，在各种灾害中以灾害损害程度讲名列第五。对于这一灾害，明朝统治者比较重视，而且也形成了较为完善的治理体系。明成祖朱棣在即位当年便颁行了《捕蝗令》要求各地捕杀蝗虫。
一代雄主朱棣如何对付蝗灾和贪腐分子
自此以后，捕蝗成为了一种学问。故事中的陈幼学就曾经专门学习过捕蝗的方法。特别是后世的徐光启更是一大家，他指出了蝗虫与涸泽的关系，提出了将旱地改为水田的方针。而且，明确了蝗虫不喜欢的植物如绿豆、豌豆、豇豆、大麻、茼麻、芝麻、薯蓣等，在他曾经主政的地区，徐光启曾经力主农民多种此类植物。
