柴荣的这个想法与当时的时代背景有着必不可分的关系，因为当时军阀林立，藩镇将帅大多各自招募兵马，战斗力颇强，而朝廷禁军官兵，则数朝相承，因循守旧，几个政权沿袭下来，早已腐败无能到了极点。再加上历代帝王只求快活，得过且过，不但没有魄力整编精简，反而惟恐激起变乱。以及后周世宗柴荣从高平战役中亲身经历了禁军将领樊爱能、何徽临阵脱逃的事件，使得柴荣深切的感受到了种弊端的严重性，决心彻底改变这种现状。
于是柴荣对侍臣说："用兵之道，士兵贵在精锐，而不在人数众多。现在的情况却恰恰相反，士兵多且很无能。在太平盛世的时候都需要用100农民去供养一个士兵，然而现在时局动荡天下大乱，100个农夫已经不够供养一个士兵了，为什么要去增加农民的负担，去白白养活那么多无用的东西呢，再说如果军中都可以滥竽充数了哪还有什么纪律可言呢，柴荣便开始了他的兵制改革。
于是柴荣在稳定了内部，完成了兵制改革之后，就率兵攻打幽州，但是在往瓦口关行军的途中就病倒了，传说柴荣病倒之时梦见神仙来索要黄伞和经书，在下诏班师途中还没走到瓦乔关就死了，但是传闻这个地方当时叫病龙台，柴荣在位只有五年零六个月。后世有人说，王朴说的三十，并不是三十年的意思，而是五年六个月的意思，五六是三十的成数呀，只是王朴委婉地讲出来而柴荣没理解罢了。
