当了皇帝后，有一次，朱元璋和徐达二人谈完政事后，在一起边聊家常边下棋，想起了小时候的事情，感触很深--
在元朝末年，朱元璋9岁的那年，天下大旱，接着又是蝗灾，百姓生活在水深火热之中，每天因饿死的不计其数，野菜吃完了，吃树皮，树皮吃完了，吃观音土，可谓是惨不忍睹。
当时，9岁的朱元璋给地主刘德放牛，每次放牛的时候，他就是孩子王，身边围绕了一群儿时的玩伴，当时，一群小伙伴也都饿的不行，纷纷跟朱元璋叫苦，叫饿，身为头头的朱元璋怎么办？最后竟然想到了将牛给打死，饱饱的吃了一餐。
完事后，朱元璋将吃完剩下的牛皮，骨头给埋了，将小牛尾巴插在石头缝里，然后假装了一番跑回去报告刘德，说牛进山洞，被夹在洞里出不来了，刘德一听，当场就大怒，急忙叫管家前去查明真相，难得的是，这管家是穷苦人家出身，心疼朱元璋，于是帮他圆了谎，但死罪可免，活罪难逃，朱元璋还是被刘德狠狠的揍了一顿，并赶回了家。
