在当代，有这样的一种观念：既朱元璋建立明朝后，朱元璋制定了一系列的政策、设计了一系列的制度，僵化了中国社会的发展。满清入关后，在朱元璋所奠定的政策、制度基础上进行修订。最终，明清王朝距离西方列强的差距越来越远，以至于近代中国，遭到了巨大的屈辱。
事实上，这种观念存在着一定的合理性，但存在着肤浅认知。
朱元璋的制度设计
自古以来，身为皇帝，所代表着的是一个利益集团的利益。正如《立法学》领域存在这样的共识：既法律的制订和设计，代表着统治集团的意志，而非君主自身。如果皇帝和时代洪流对抗盲目改革，等待皇帝的，是被其他统治者推翻--新莽政权的王莽就是因为在改革过程中，触怒了几乎所有人的利益，最终新莽朝廷土崩瓦解。
朱元璋也是如此。
