当时，就李闯大顺军所占据的河北、河南、陕西、山西、山东等地来说，这其中还有相当多地盘还掌握在大明政府军的手里，淮河以南绝大多数地区仍然遍布大明旗帜，甚至可以说长江以南的全部地区都是大明政府的天下。
而且，长江以南地区并未受北方旱灾、蝗灾的太大影响，农业、商业、手工业平稳发展，经济积累丰厚，在1644年以前，一直都是明朝得以支撑的最大财赋地区。
更重要的是，江南地区还保有明朝军队一百多万，其中的左良玉部数量有八十万之多，其余如高杰、刘泽清、刘良佐、黄得功部，人数均有数万此以外，此外，还有分布在东南沿海的郑芝龙水军、远在云南的沐氏所部少数民族士兵，等等。
既有财政上的保证，又有数量可观的军队，更有广大的地区、人民作为后盾，在这个时候就指称大明王朝已经灭亡，理论上有些说不通。
最值得一提的是，明朝自明成祖之后一直实行"两京制"，南京保有一整套完备的中央机构。所以，尽管北京都城已经失陷，许许多多的明士大夫并不认为世界末日已至，大明王朝就此消亡，他们都纷纷南下，渡过淮河、长江，投入南京。
