清朝也怕战争继续下去，按照日本的要求让李鸿章前往日本，并聘请美国前任国务卿作为顾问，3月20日，李鸿章抵达日本的春帆楼，正式开始和谈，虽然北洋水师全军覆没，但是辽东战场还没有停战。
李鸿章在正式开始谈判之前，要求日本停止战争，日本作为胜利的一方，提出的占领天津等四地为停战要求，谈判也是陷入了僵持阶段，李鸿章跟伊藤博文连续谈了三天，什么都没有谈成。
为了避免更大的损失，李鸿章撤回了之前停战要求，3月24日，会谈结束之后，李鸿章返回使馆，但没想到，人群当中突然冲出的一个年轻人，那人对着李鸿章开了一枪，打中了李鸿章的左眼。
这个年轻人被日本巡逻队逮捕，李鸿章被紧急送到了医院抢救，李鸿章命大，被抢救了过来，日本政府极为震怒，但不止是日本政府，李鸿章在国际上朋友众多，美国、德国、俄国此时都想要在辽东参上一脚，他们也成了主要征讨日本的对象。
