满清为了自抬身价，强行将之与清太祖努尔哈赤曾祖父福满所生的六个儿子联系起来，硬说他们就是那六个兄弟，称此地为宁古塔贝勒，简称宁古塔。
此外，满清十分注重对这个区域的开发，使之成为统治东北边疆地区的重镇，也是清朝宁古塔将军治所和驻地。简单来说，这是清廷设在盛京以北统辖黑龙江、吉林等广大地区的军事、政治和经济中心。
但宁古塔还有另一个广为人知的用处，那就是接收朝廷的流放人员。这项惯例，最早可以追溯至清朝第一个入关的顺治时期。
流放的功能被开发出来之后，宁古塔来过很多知名人士，比如郑成功的父亲郑芝龙，明末清初的文学批评家金圣叹的家属，清朝著名诗人吴兆骞，思想家吕留良的家属等等。
