于是朱元璋回信说到："你的使者来到我这里，足以说明你的诚意，我怎么会解散你的部队呢？我统兵十年了，手下的奇人很多，这都是从四面八方挖来的。有些人审时度势，服从上天的暗示，两军还没交战便臣服来投。我怎会做那些令人不寒而栗的事情？放心吧，只要你投降，我会平等对待你，像对待自己的兄弟一样对待大家。"胡美收到朱元璋的回复后，立刻让康泰投降九江，朱元璋接受胡美的投降，继续任命他为江西平章之职。
胡美投降后，他的部下康泰和祝宗不愿与朱元璋一起战斗，胡美便含蓄的向朱元璋提点了一下。于是朱元璋派两人追随徐达攻打武昌，结果两人果真叛逃。徐达平息叛乱后，祝宗战死沙场，因为胡美是康泰的舅舅，所以康泰被朱元璋免于死刑。胡美也因此得到朱元璋的信任。之后，胡美和徐达攻陷淮东，消灭张士诚，相继攻陷湖州、平江、无锡等，还降服了莫天佑。明朝建立后，胡美因功勋卓著被授予中书平章和同知詹事院事的职位。
洪武三年，胡美奉命去河南招降元朝遗将扩廓的旧部，又立下一大功。到了洪武十三年，朱元璋列杰出开国大臣的时候，胡美被封为临川侯，并得到朱元璋的赞赏："汝以陈氏丞相来归，事吾数年，忠实无过。"后来，为了加强与朱元璋的感情，胡美也把他的大女儿胡氏送进皇宫，成为朱元璋的妃子。从此，胡美真正成为了大明王朝的显要人物，而且在那个时候，出尽了风头。
这样一个忠诚的国丈犯了什么罪激怒了朱元璋，从而惨遭灭门之祸呢？六年后，当李善长案爆发时，朱元璋调查了胡惟庸的残党，并亲自撰写了《昭示奸党录》一书。书中明确记载，胡美的罪行是"美因长女为贵妃，偕其子婿入乱宫禁，事觉。"这时候重臣们才搞清楚，胡美被抄家灭族的原因：带女婿私入后宮，乱掉宫禁。虽然他和他的女婿在后宫中不一定做了违法的事，但皇帝的后宫不是他家的花园，他想去参观就去参观。如果被谁知道的话，朱元璋的脸放在哪里呢？于是朱元璋在一夜之间将胡美株连九族。这个时候，大臣们纷纷感到后怕，还好当时没有为胡美说好话，不然的话当时也就随胡美一起上黄泉路了。
