王方庆学识渊博，为人正直，他和狄仁杰同为宰相，狄仁杰对他尊重有加。王方庆为了劝武则天召李显回宫，也是下了很大功夫。公元697年正月，王方庆利用兵部招兵的机会，把自己的长子派到边疆去戍边，并且把这件事宣扬出去，弄得人尽皆知。当时人们普遍不理解，以王方庆宰相身份，随便给儿子在六部安排个职位，都足以让儿子立足，何况，王方庆的儿子是一介文人，并不懂兵法，在边疆也没有立功的机会。因此，大家都觉得王方庆的做法非常荒谬。
没多久，武则天也听闻了这件事。在王方庆入宫奏事的时候，武则天问王方庆："朕听说你让长子派往眉州戍边了，你怎么忍心呢？"
王方庆早有准备，他本就希望武则天来问这个问题，王方庆回答说：
"庐陵是陛下爱子，今犹在远；臣之子，安敢相近？"
这句话的意思是说：庐陵王李显是陛下的爱子，尚且远在庐陵，我的儿子，哪敢留在身边呢？
