中国历史上，农民起义不计其数，但真正能够获得成功，建立一代王朝的屈指可数。朱元璋就是这样一个由一介布衣，最终成为一代帝王的平民皇帝。朱元璋能够推翻元朝、登上帝位，依靠的是他手下将士的，而朱元璋作为一代明君，对于手下将士，特别是有功之臣，也是非常的关照。
朱元璋手下有一对兄弟，哥哥叫陈德，弟弟叫陈为，两人是江南人氏，很早便加入了朱元璋的起义军，最初都在常遇春的帐下听令，并立下了不少战功。但是，他们两人虽是亲兄弟，但并不和睦。
因为弟弟陈为出生时，两人的母亲因为难产，血崩而死，作为哥哥的陈德，便将母亲的死怪罪到了弟弟陈为身上，兄弟两人时常因此产生矛盾。为了避免与哥哥的冲突，陈为主动找到朱元璋，要求将他调到别处停用。朱元璋答应了他的请求，将他调到了廖永安的帐下。自此之后，兄弟两人便很少再有来往，自然也再没产生过矛盾。
后来，在讨伐张士诚时，廖永安兵败被俘，因为他坚持不肯投降，被张士诚的手下杀害。廖永安死后，主帅的位置由他的弟弟廖永忠接任。廖永忠与陈为的关系不错，而且知道他勇猛善战，而且善于用兵，因此十分重视他，将他提拔为了自己的副将。
