虽说李从珂只是养子，但继父李嗣源非常器重他，一方面李从珂长得清秀，身高七尺有余，长相稳重端正，眉宇之间有些英气；但李从珂并不是"花瓶"，他有战功。在继父李嗣源还没有称帝之前，他曾经孤身冒险，带着十几个骑兵混进敌人撤退的队伍中，在混进了敌营寨门时，突然大吼一声，接连斩杀了几个敌兵，甚至砍了敌寨里的瞭望杆，才拍拍屁股打道回府。虽然这只是骚扰，却让许多人对他刮目相看，其中就包括继父李嗣源。
后来，继父李嗣源发动兵变，夺了李存勖的皇位，李从珂身价自然水涨船高，封了一大堆头衔，包括左卫大将军、检校太尉、节度使等等。而他的弟弟，也就是李嗣源的亲儿子李从厚，反倒不如李从珂显眼，所以当李从厚继位后，李从珂自然有了功高盖主的嫌疑。在李从厚的安排下，先是李从珂的儿子被撤职，调任，后又是女儿被扣为人质，最后又变着法子想把李从珂调离封地凤翔。
这时候，李从珂才发现一味退让是不可能了，刀已经架在脖子上，离了老巢肯定凶多吉少，加上他的部将们也这么认为，同时还提出了"以皇帝年幼，朝廷大权被朱弘昭、冯赟两人把持"为名义，起兵清君侧。师出有名了，但李从珂毕竟势单力薄，他虽然发了檄文给其他节度使，请求共同出兵，但大伙都按兵不动，隔岸观火。
