"阎罗"是人们根据包公的特点所起的'绰号'。包拯素来以"断案如神，铁面无私"著称于世。如果说他断案如神、铁面无私，而长相却是白脸，这不显得很矛盾吗？人们就想起了阎罗王这个大黑脸，把他跟"阎罗王"联系起来了？所以历史上的包公，就成了黑脸了，咱们今天说人黑着脸，意味着别人的脸色比较严肃或心情不大好。兴许包公断案的时候也是黑着这一张脸也不一定。至于包拯额上的月牙痕，那当然是不可能存在的，不用多说，人的头上会长出一弯月牙吗。
而且历史上也记载着包拯的学生颜查散给包拯画过像，现在还在北京故宫里呢，画上的包拯是个清瘦无须的老头形象，肤色与常人要白一些。除了传说之外，戏曲也跟包拯的黑脸添了不少助力。在京剧里，脸谱是个大学问，人们用黑色的脸谱来表现一个人严肃，刚正不阿的形象。包拯因为个人事迹的广泛民间的传说，就戴上了黑脸谱，正常人的肤色也是有比较黑的。再加上戏曲x形象塑造的十分成功，因此在时间长了之后，包拯就成了黑脸了，这个形象也一直流传人心。
包公头上的月牙是传说而来的，因为包拯断过很多奇奇怪怪的案子，虽然历史没有记载，但是百姓的眼睛都是雪亮的啊。为了普及，或是艺术需要，或是民间的夸大，渐渐地，包公就跟传说有了联系。为了深入包公公正严明的形象，更是提及到包公是神仙下凡，白天断人间，夜晚断阴间的传闻。在我国历史上因为迷信神鬼精怪之类的事情，或是统治者为了给自己造声势，常常把自己和天上的仙人联系起来。刘邦就是这么干的，时间长了，民间也自然有了这样的风气，连累包大人也变成了大黑脸。
