明朝虽然建立了，但是问题还是很多的。洪武二年的时候，明朝的领土仍然是没有大一统的，其中还有一部分处于元朝的残余势力中。这一年的时候朱元璋制定的南征北伐已经取得了决定性的胜利，此时距离一统天下仅仅是一步之遥。
这时候的朱元璋决定让副将军冯胜代理将军职务，于是朱元璋回到了南京论功行赏。可是朱元璋回到南京之后，冯胜在没有诏书的情况下，竟然擅自率军班师回朝，幸好当时的战局没有受到影响。值得一提的是，此时的元朝余部王保保出现了。
王保保知道明军主力回到南京后，开始率十万大军杀奔兰州。兰州的守军没有投降王保保，虽然王保保有十万大军，但是想要进攻拿下兰州，绝不是易事。在这样的情况下，兰州守军立即向朝廷紧急求援。朱元璋看到告急的文书后，大吃一惊。
