崇祯帝迫于这种危急的局势之下，只得放下他作为一国之君的骄傲，向大臣们借钱，首先他自己就起到了一个很好的带头作用，他节衣缩食，还将宫内的的诸多物件都卖掉，用来筹措资金，但大臣们都不为所动。
这时，崇祯就想到了岳丈周奎，心想岳父身为国丈，定心系国家，且岳丈这么多年来所积聚的资金数量早已不在话下，就想让他捐十万两，给满朝文武百官做个表率。哪知这周奎立马就开始哭穷，连忙说自己是一个清官，平时俸禄不多，哪会来这么多钱，最多只能出一万，后来皇后对父亲晓之大义，并给了他五千两，让他一并捐出去，但这周奎贪心不改，竟私自留了两千两，最后只捐了一万三千两。
崇祯帝很是寒心，但他再次低三下四地求大臣们借钱，这一次借倒是借了，不过这数额简直是少之又少，都是几十两或几百两，这点钱对于所需军饷而言简直是杯水车薪。最终崇祯到死都没有筹措完军饷，军队自然也因没有钱、物资不够而节节败退，李自成终于冲进了北京。大明王朝沦为唯一一个因穷而亡国的朝代，崇祯也被认为是中国最穷的皇帝。
