在中国的古代社会中，我们通常认为一个王朝的兴亡是由最高统治者，也就是皇帝来决定的，若是皇帝残暴不仁，那么王朝一定走向衰亡，若是皇帝励精图治，就会推动朝代的繁荣，可事实却有些偏差，治理好国家的一定是一个好皇帝，而导致国家衰亡的却不一定是一个坏皇帝，即使皇帝高高在上拥有极大权力，但毕竟那也只是一人之力，这种力量不足以颠覆王朝，自然也不能够力挽狂澜。
崇祯帝一上位就想要挽救正在走下坡路的明王朝，他励精图治、剿除阉党、勤政廉政，但仅凭他一人之力，却难以救回，最终被逼无奈在煤山自尽而亡，就在临死前他都希望自己的死能换来百姓们的平安，崇祯帝在发出一声"诸臣误朕也"的悲号后毅然赴死。为何崇祯帝会这样说呢?这就要提到明朝的国库了，刚开始的时候，明朝兵强马壮，国库丰裕，但是明后期几位皇帝兴起来了一股奢靡之风，大臣们贪污腐败的现象也更加严重，再加上晚明时白银涌入导致通货膨胀，使得明朝国库日益空虚，明朝交到崇祯帝手上的时候，据说国库就只有二千三百余金了。
不幸的是此时内忧外患又接踵而至，努尔哈赤虎视眈眈，女真隔岸观火，而李自成带领的军队日益壮大，都快就要朝皇城奔过来了，崇祯帝又拨了一批军队前往镇敌，这时问题就来了，军队打仗就需要军饷，这军饷能够满足将士们的打仗之需，同时也可以达到激励将士们的效果，但国库早已虚空，到哪去筹集军饷呢？
