从汉武帝时期开始，西域各国逐渐成为了汉朝的附属国，纳入到了汉朝的势力范围之内。到黄巾之乱后，汉朝名存实亡，中原王朝也退出了西域地区。直到唐太宗时期，中央王朝的势力才卷土重来，重新控制了西域。从189年汉朝崩溃到639年唐太宗灭高昌国，这中间一共有450年的时间。在这450年，西域到底发生了什么变化呢？
一，西域西部纷纷脱离控制
在西汉时期，西域大约有30个国家，到了东汉时期已经分化为了50个国家。这些国家的国力基本都很弱，匈奴强盛的十分就投靠匈奴，汉朝强盛的时候就依靠汉朝。到了魏晋南北朝时期，由于西域和中原的联系相对减弱，史书记载的西域国家数量也就不那么明确了。根据《三国志》《晋书》《北史》等记载，西域当时存在的主要国家有高昌、龟兹、于阗、康居、乌孙、焉耆、疏勒、鄯善、车师等，这里先介绍西域西部的国家。
汉代西域地图
