无论是在战绩上，还是能力上，岳飞显然要高出关羽一筹。就连岳飞之死，也比关羽更为悲壮，更能赢得百姓的同情。因此，岳飞后来居上，抢先成为第二个"武圣"，立压关羽。
两人境遇的逆转发生在清朝入关之后。清廷统治者认为，岳飞抗击的金朝，是和他们一脉相承的女真人建立的。宣扬岳飞的抗金精神，无疑是在给自己挖坑。关羽则不同，他参加的战斗绝大多数都是汉民族内部的，显然更符合满族人的利益。
认识到这一点后，关羽的地位直线上升，各地的关帝庙也到处开花。清朝有八个皇帝曾经追封过关羽，而且还将其列为唯一的武圣，抛弃了姜子牙和岳飞。清朝统治者弘扬关羽，自然要发动百姓推崇，而让百姓能够心甘情愿膜拜，光说义气是不够的。他们强行将关羽和金钱联系上，让百姓更容易接受，这才让关羽坐实了财神的位置。
