公元712年，皇帝李旦退居幕后，让位给儿子李隆基，是为唐玄宗。唐玄宗登基后，改年号为开元，并作出一系列功绩，政治上他启用了人事制度，同时也整饬吏治，建用考察制度；军事上，他开拓疆土、设立节度使；除此之外，他在经济、文化、外交与科技上，都做出了一番功绩，大唐也由此进入了鼎盛时期，史称"开元盛世"。由此可见，唐玄宗在大唐盛世中起着至关重要的作用。但是到了晚年，他开始沉迷后宫、贪图享受，更让人非议的是，唐玄宗为了巩固帝位，曾一日废3子，实在叫人心惊，可是安史之乱之后，李亨强行称帝，他为何不反抗？
李隆基剧照
开创盛世之后，唐玄宗十分满足，也开始了享受，他将励精图治和节俭都抛掷脑后，在前朝政事上也变得含糊，先是废掉了正直的张九龄，接着又将李林甫扶上了宰相之位。李林甫惯会察言观色，比如说736年，皇帝想从洛阳回长安，但张九龄等人就说，现在上路，声势浩荡，途中会耽误百姓的秋收，影响生产。但张九龄走了，李林甫上位之后，他果断对皇帝说，影响秋收，免了他们税收就是了。
接着第2年，也就是开元25年，这一年宫中发生了一件大事，便是"唐玄宗一日废杀3子"事件。他当时极其宠爱武惠妃，并听信她谗言，将太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚一日内全部废掉，贬为庶人，接着没多久这3人被武惠妃害死了。事情起源是这样的，武惠妃谎称宫中出了盗贼，便请这三人前来抓贼，他们三人也实在，带着刀剑就入宫了。
