祁县乔家，山西晋商八大家之一，发迹于乾隆年间。乔家始祖乔贵发，早年是一个衣不遮体，无依无靠的穷困户。乾隆初年，因生活所迫，他与一位姓秦的结拜为兄弟，然后一起远走内蒙古，在这期间他先是在一个吴姓的当铺当了伙计。十余年后，在稍微有点积蓄后，乔贵发就在包头西脑包开了一个草料输，开始经营豆腐、豆芽、烧饼、切面以及零星杂货。1755年，清朝各地农业丰收，粮价低落，此时乔贵发敏锐的意识到这是一个巨大的商机，于是他开始用低价大量买进黄豆，最初他是准备用这些黄豆拿来做豆腐的，但是没曾想，过不了多久，黄豆价格猛涨数十倍，乔贵发将这些黄豆高价卖出后，身价那是猛增。不久他利用这笔钱就开起了一个叫"广盛公"的商号，后改"复盛公"。
超前的经商理念，独到的形象宣传，使伍秉鉴的企业一度成为世界级的跨国财团。但"覆巢之下，焉有完卵"，作为封建王朝没落时期的商人，他的悲剧命运注定是时代的产物。第一次鸦片战争后，他捐资救国却无法摆脱"汉奸"的世俗禁锢，与陷入清王朝"敲诈"的经济困境，最终郁郁寡欢身死家败。今天，让我们褪去历史的尘埃，再看"中国首任世界富豪"的悲喜人生。
