公元1368年，朱元璋在应天称帝，建立了古代汉人最后一个大一统王朝-明朝。吃过苦头的朱元璋为子孙计划好了许多事，几乎把整个大明变成了老朱家的银行，真是可怜天下父母心。然而，王朝总是会灭亡的，明朝宗室却几乎被清廷屠杀殆尽，这是为何呢？
明末1644年，崇祯皇帝在景山自缢而亡后，明朝士大夫先后拥立弘光帝朱由崧、鲁王朱以海、隆武帝朱聿键、绍武帝朱聿鐭、潞王朱常淓、永历帝朱由榔等人建立政权，与清廷对抗。
影视剧中的朱由榔，南明帝王他当的最久，然而十分草包，只知逃命。
双方在湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等广大地区反复争夺，先后出现了三次反清高潮，清廷为此死去了2位宗室亲王、十数万满洲士兵。直到1661年，走投无路的永历帝朱由榔被吴三桂勒死，南明才基本从历史上消失，但夔东十三家、郑明集团都还在坚持反清。因此明朝皇室存在于世，让清廷很是忌惮，生怕有人拥戴其反清。
