古代骑兵
据《明史·马政》记载，明朝初年，朝廷最重要的陕西马政原本有数万匹马，牧马军人共有1220名；然而到了弘治末年，仅余2280匹马，牧马军人也缩减至745名。陕西马政的荒废，其实就是明朝全国马政衰败的缩影。明朝马政由兴盛走向衰败，主要原因如下。
骑兵雄姿
首先，宗氏藩王、地主豪强对于牧马场的侵蚀吞并，直接破坏了明朝马政。明代马政主要集中在西北边防等地，而在西北边地，又分布着许多宗氏藩王的大片牧场，如此一来，就导致王府牧场与马政牧场接壤交错。许多藩王、地主豪强就凭借着自身特权侵吞草场，据为己有。
