北宋时,王德用为定州路总管,"日训练士卒,欠之,土殊可用"。一日,有一"契丹谍者来觇",被捕获,刚要斩杀时,王德用说:"且慢,我正想把我军的实情告诉他,让他回去转告契丹首领。兵法说:'百战百胜,不如不战而胜'。"于是下令全军将士明天时击契丹。被放回去的契丹间谍向其首领说:"汉兵且大人。"
契丹首领大惊,遂来议和。又譬如王子醇率兵戍边时,西域欲入寇,先使间谍觇其虚实。其间被逻卒捕获,索其衣缘中,有一份尽记王子醇军中人马粮草之数的情报。左右皆欲肢解杀掉此间谍,王子醇却饶其一命,令士卒杖其背二十大板,又于其背上刺上"番贼决讫放归"六个字,放其回去。匈奴见其间谍背上的刺字,"知王子醇有备,其谍遂寝"。四是以"敌官兵"为"雁"予以"传书"。
春秋时,强大的齐军和弱小的晋军交战,晋军副帅范宜子将"晋国即将与鲁国、莒国联合攻打齐国"的假情报,故作神秘地透露给与其有私交的齐国大夫析文子,致使齐灵公受惊而撤军。五是以"己方之人"为"雁"予以"传书"。南宋时,韩世忠利用出使金国的魏良臣,向金国提供了假情报;明代康茂才以看门老头向陈友谅"透露"了所谓"江东桥"的假情报。
赵本学在《孙子书校解引类》中说:"可以把假情报传布出去,让己方间谍得知。然后派其去敌方行间,并故意把间谍的行踪透露给敌方,敌方抓住己方间谍后,必定会严刑拷问,己方间谍一招认,敌方也就上当受骗了。也可以先故意透露出假情报,再拷打己方一些罪犯或无知愚人和奸佞小人,迫使他们反叛,向敌方告密,这样敌方就必然坚信不疑。"
"雁足传书"的用间术,关键在于让"雁"无意识地充当间谍,这样向敌方"传书"的"假情报",也就越真相难辨,越自然无迹,也越使敌方被迷惑蒙骗。
