吐蕃在小邦国兼并的过程中不断壮大，在南日伦赞（松赞干布的父亲）时期，吐蕃跨越雅鲁藏布江吞并了苏毗女国（孙波），一跃而成前藏地区，当仁不让的霸主。
松赞干布继位后，吐蕃的势力范围不断扩大，随着位于阿里地区的象雄被征服。
吐蕃完成了统一西藏高原的伟业，随后松赞干布进行了一系列政治、经济制度改革。吐蕃从之前的邦国联盟（部落联盟）制度，演进为中央集权的王朝帝国体制。
至此，吐蕃正式成为一个王朝，松赞干布是吐蕃王朝的缔造者和奠基人。
因此，自松赞干布至末代赞普朗达玛间的200余年，"吐蕃"一词特指吐蕃王朝。
