萧燕燕从小就表现出许多与众不同的地方。她姿容秀丽，娴静端庄，从不轻易露出笑容。遇到可笑的事情，别人笑得前仰后合，她却只是拿着手帕掩住嘴，一乐便罢。遇到值得可怜的事情，别的女孩只会口头上表示同情，萧燕燕却能伸出援助之手，帮助可怜人解决实际困难。遇到以大欺小、以强凌弱的事情，别的女孩怕自己跟着吃亏，只敢偷眼一瞧，就赶紧躲得远远的，萧燕燕却敢站出来打抱不平，伸张正义。
萧燕燕有两个姐姐，她们爱打扮，慕虚荣，而燕燕则朴实无华，落落大方。她们家虽然是官僚贵族家庭，但是逢年过节的时候，全家老老少少，特别是妇女，都要参加清洁大扫除。父母为了考验几个女儿能否勤俭持家，每次给她们指定应负责清扫的区域。两个姐姐厌恶劳动，总是敷衍了事。唯有燕燕做得仔细认真，她清扫过的地方就是穿上新鞋走一遍，鞋底上也一尘不染。因此，萧燕燕最受父母宠爱，父亲常说："这孩子做事认真，有能耐。我们萧氏门中男丁不旺，看来日后光大门庭就得依靠燕燕这个小女儿了。"
