第一，古代皇权至上，容不得半点侵犯，汉武帝常年南征北战，有着很强的权力控制欲。他杀掉卫氏家族成员，一个很重要的原因就是防止卫氏家族权力膨胀，为了防止外戚权力，加强自己的统治。
第二，卫子夫已失去恩宠，不受皇帝的待见。卫青也去世，皇后也失去了保护伞。朝中一些大臣早已想找机会陷害，一个重要的事件就是一起巫蠱案有关，是典型的宫廷斗争事件。当时汉武帝卧病在床，经常迷迷糊糊出现幻觉，一些大臣借机谗言与巫术有关。汉武帝命大臣江充撤查，同时给了这些大臣扳倒太子和皇后的机会。
第三，江充为了栽赃陷害，做足了证据，在太子宫殿找出了许多木偶。建议为了皇帝的病情，必须铲除这些，太子为了自保，不得作出动乱，武帝大怒，下命除掉太子，双方激战，太子兵败，卫皇后自杀。一起参与造反都按罪灭族，自此卫青家族落魄且被诛杀。
