此时，宋徽宗恰至而立之年，元宵仙鹤来仪，他觉得好似上天对他"统治有方"的嘉许，就亲自提笔描绘这番景象，留下传世之作《瑞鹤图》。
跨越九百多个春秋，2020年12月，《瑞鹤图》出现在辽宁省博物馆举办的"山高水长--唐宋八大家主题文物展"。
"《瑞鹤图》在唐宋八大家最小的苏辙离世当年绘成，此次展出意在铺垫当时宋文化的底色。"副馆长董宝厚介绍，宋徽宗一生绘画作品众多，流传至今全球可能仅有包括《瑞鹤图》在内的三件作品为其亲笔所作。
人们流连于精美画作，更神往于背后故事。《瑞鹤图》诞生时，宋徽宗治下的北宋并不宁静。1101至1105年，河南地区连经蝗灾;1108至1110年，湖北地区遭受干旱，弃子者"不可胜数";1105年，奸臣蔡京的爪牙开始通过苏州应奉局搜求奇花异石，用船运入开封，号称"花石纲"，江南怨声载道。
1102年起，宋徽宗数次下令在皇宫及全国立元祐党籍碑，将反对新法的苏轼、苏辙等列为"奸党"，并毁禁他们的著作。
