谨小慎微不是满足当前权利版图，慎重是因殷鉴不远。
摆在杨坚面前的是前秦苻坚率领号称百万雄兵挥师南下，企图以投鞭截流的必胜信心一举统一南北，结果最终在风声鹤唳的狼狈下把一个中原大国搞得灰飞烟灭。虽然此后的北魏也曾几度要饮马长江，最终也黯然收兵。
然而世界上再也没有比煊赫的统一帝业更让人感到渴望了，对于杨坚，他比任何皇帝都显得更加迫切，他要用自己的文治武功证明自己取得皇位绝非简单的偶然，是天命加能力才最终造就了一个大隋帝国。此前已经有人建议他尽早南下伐臣，对于成熟的政治家来说，这些都不切合实际，他认为准备一切手段比任何空洞建议更有必要。尽管中间杨坚曾对南陈发出："我为民父母，岂可限一衣带水不拯救乎？"的自信，冷静下来发现这种关系到自己一生重大政治遗产的事情不可轻易决断。虽然有人轻快地说出伐臣必胜："大吞小，一也；以有道伐无道，二也；纳叛臣于萧岩，于我有词，三也。"的三大冠冕堂皇的理由后，他还是举棋不定，难以决断。
一时之间，战与不战，成了整个隋朝最焦虑的问题。终于主宰这个国家的八年后，得到太史密报："镇星入东井"的天文讯息后，隋文帝在三月九日这天，正式下达指令--伐陈，一颗巨大战争旗子移动后，杨坚长长地出了一口气。
