他们的用意也非常明显：攻取荆襄，一方面可以化解南宋对开封的威胁，另一方面则割裂南宋川蜀、两淮战区之间的联系，方便下一步逐个击破。
可是，自认为南宋软弱可欺的金国人，这回碰到了一个硬钉子，他就是负责荆襄战区防务的京湖制置使赵方。
赵方一方面根据荆襄地区的地理特点，依山恃水，打造了具有战略纵深的立体防御体系；另一方面，他还提拔重用了扈再兴、孟宗政、孟珙等将领，他们在随后的抗金战争中发挥了至关重要的作用。
特别值得一提的是孟珙，这位被誉为13世纪中国最伟大的"机动防御大师"的军事家，其功绩可与岳飞比肩，不仅亲手攻灭金国，还在后来以一己之力独抗蒙古，是为南宋续命几十年的擎天一柱。
在赵方等人的积极防御下，金军两次侵宋均告失败。而与此同时，蒙军也在多路南下，开封岌岌可危。
