与卫青等人的结局不同，立下大功的主父偃最后却反落了个被满门抄斩的下场。这不禁让人感到费解，究竟是发生了什么大事，才能让一个首功之臣从人生巅峰跌落至谷底，摔了个粉身碎骨呢？
西汉初期，举国实行郡县制的同时，却又存在封国制，史称"郡国并行制"。为了巩固自己的政权，刘邦下定狠心，铲除了自己亲封的韩信、英布等异姓王，同时大量册封刘氏宗亲子弟为"同姓王"。这些同姓王权力很大，其政权几乎与中央相同，久而久之，对中央政府构成了莫大的威胁。
汉武帝时期，历经文帝、景帝两朝的削弱政策后，诸侯国的势力依旧庞大，面对这个局面，一心想造就一番大事业的刘彻决意解决这一大难题，加强中央集权，为此，他苦苦思索良久，却终究百思不得其解。
这时，在诸侯国因自己坚持"纵横之术"，与当时的儒家士子"道不同"而遭到他们排挤和打压的主父偃出现在了汉武帝面前。
"今诸侯子弟或十数，而适嗣代立，余虽骨肉，无尺寸之地封，则仁孝之道不宣。愿陛下令诸侯推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所愿，上以德施，实分其国，不削而稍弱矣。"
