值得注意的是，就在这一关键时刻，第76届联合国大会一般性辩论于9月21日在美国纽约联合国总部拉开帷幕。在本次联大一般性辩论开幕前，古特雷斯就中美关系曾发出警告，称两国关系“完全的功能失调”，有可能引发新的冷战。他还表示，美中应该在气候等问题上合作，“但很遗憾，现在只有对抗”。对此，拜登在演讲时回应称：“我们不寻求一场新的冷战。”他还说，世界主要大国都有责任管理他们之间的关系。
有美媒称，拜登21日在联大的演讲正值其任期的关键时刻，然而在对其政策、言论进行了近8个月的观察后，许多人震惊地发现，在一个又一个领域，拜登“忠实地延续了特朗普的外交政策”，不仅仅是从阿富汗突然和单方面撤军。拜登虽多次批评特朗普的关税，但几乎保留了所有关税。对拜登政府的失望也发生在美国国内。哈佛大学民调机构20日发布民调显示，拜登和前总统特朗普在美国选民中的支持率已经不相上下，甚至有51%的受访者认为特朗普比拜登更适合当总统。这对拜登来说是一个显著的转折。
