后来，张良给吕雉出主意，让刘盈去请来了商山四皓，这四人乃秦末最德高望重的四位隐者，刘邦见刘盈羽翼丰满，从此放弃了废太子的想法。在阻止刘盈被废的过程中，看似张良起了关键作用，其实，是周昌为张良赢得了时间，否则，任张良千万计策，也都无济于事。
刘邦去世后，吕雉一直对周昌心怀感激，但因为吕雉执意要杀掉刘如意，周昌坚决反对。最终，周昌称病，三年不上朝拜见吕雉，吕雉心中有气，但念及周昌的恩情，始终没有向周昌发难。若换作别人，周昌可能早被抄家灭族了。
汉朝初年，刘邦的沛县老乡有很多，有樊哙一样的猛将，也有萧何一样的助手，但敢于直面顶撞刘邦、并且让所有人尊敬的沛县老乡，唯有周昌一人。因此，班固在《汉书》中写道："周昌，木强人也！"意思是，周昌在是那个时代的勇者！
