之后，宋理宗安心了，不过，他还是要适当惩罚一下贾似道，以封他人之口。于是，他将贾似道调离都城，不过没有降职。
贾似道虽然调到外地，却掌握了实权，对他来说还是一件好事。公元1259年，蒙古大军南下，准备攻入南宋。当时，南宋的边陲重镇鄂州被蒙古大军围困了好久，而朝廷的官员竟然压着这个事情，不肯告诉宋理宗。可怜的宋理宗还被蒙在鼓里，以为还是天下太平。后
来，有些大臣准备逃离都城，宋理宗这才知道蒙古大军正在逼近。宋理宗准备迁都避难，可是，朝中正直的大臣不同意，要求将那些知情不报的大臣抓起来治罪。无奈之下，宋理宗只能把董宋臣等人抓起来，然后，让贾似道、吴潜等人上台主持大局。贾似道终于可以手握大权了，可他并不知道如何退敌。
之后，他以右丞相兼枢密使的身份来到前线，也采用了前辈们的处理方式--谎报军情。
贾似道没有军事才能，根本不敢带兵打仗。
