当时宁王在南昌叛乱，明武宗率领军队到南京，尤其是江彬率领的西北劲卒凭借躯干高大臂力过人横行不法。正好跟御史乔白岩率领的南方武术教头约好到校场比武，南方兵卒中选取了短小精悍的数百人，腿法零活行走如飞。比赛的时候北方的锐卒刚刚交手就被撞到腰肋被掀翻在地。当时的北方兵以力气见长，南方兵则以灵巧取胜。
在《纪效新书》和《纪阵》等练兵书中对摔跤也都有记载，尤其是当时比较著名的千跌张之跌的摔跤法。在《沪城备考》中则记载了江北人一个姓徐的卖鱼虾的老头，当时买菜的人都喜欢欺负他这个年老的外地人，一天这个徐翁气不过举手就把一个人给摔倒，因此当时的少年强迫他来教授摔跤武术。由此可见当时的徐翁也是一个摔跤的民间高手。当时扬州民间一代还开展诸如走马、放鹰、浪子相扑等体育运动，其中相扑就是当时的摔跤。
《水浒传》虽然写的是宋朝时候的事情，当时作者则为明朝人，所取材的相扑也是明朝时代市井生活的艺术再加工。书中的描述相扑摔跤的情节中浪子燕青就通过智慧赢了擎天柱任原。同样精通相扑的还有没面目焦挺，只一个回合就把李逵摔个大疙瘩，李逵在与祖传相扑焦挺交手中可谓是无还手之力。
相扑摔跤在明朝虽然没有宋元时候兴盛，但是已经走向了衰微，取而代之的是各种拳术和气功内家拳修炼，尤其是套路型的拳术更加流行。只能作为表演挣钱或者军旅用的摔跤相扑之术则逐渐失传。在宋朝时候相扑是一种聚众观赏性的运动，在清朝则没有了市场，从民间习练中逐渐让位于舞狮、杂技及拳术等活动。
