因为太平军采取的是流寇行军的方法，一旦进入中原地区，无险可守，太平军可以迅速发展壮大，但是长沙久攻不下，萧朝贵还在攻城时战死。
在这样的情况下，太平军迅速调整作战策略，放弃长沙而东进，在岳州获得一部分水师，太平军得以顺长江而下，后来从广西就开始围追堵截的清军主力。
由于太平军的口号喊得响，在逐渐逃窜的过程队伍竟然不断发展壮大，于1853年1月攻克武昌，太平军人数暴增到50万人左右，顺长江而下，3月19日攻克南京，取得了太平军起义以来的阶段性胜利。
可以说，太平军前者围攻广西省城桂林和湖南省城长沙都没有取得既定作战方针，趁着武昌和南京空虚才得以进入城内。
