而1908年时，一些嫉妒他家财的人将他陷害入狱。为了出狱，白朗卖尽家财才终获保释。但在他出狱后，家里仅剩的几匹马很快又被官军抢走。走投无路的他本想投奔姐姐，可无奈在三年后，官府又以通匪的罪名抢走了姐夫家全部财产。
这下，终于把原本乐观的白朗逼急了。
1911年，白朗在家乡找了同样走投无路的20多个朋友，开始了中国历史上最后一场农民起义。在前两年，白朗起义军的规模并不大，最多时也仅仅是几百个人而已。
但在这一期间，这几百个人却创下了一个令人惊讶的军事成就，那就是将河南地区的官军杀得大败，几乎快把整个河南打下来。可由于白朗偏向于游击，并没有实质占领，因此他基本没有一个实质的落脚点。
