1853年5月，杨秀清派林凤祥、李开芳率2万老兵北伐，目标是"间道疾趋燕京，勿贪攻城略地，以靡时日"。2万老兵孤军深入北伐，的确比较冒险。1855年4月，北伐军在连镇、冯官屯败亡，损失惨重。李秀成《自述书》将"林凤祥北伐"列为太平天国灭亡之原因。
太平军北伐决策冒险，结果悲怆。那么，如果杨秀清率主力北伐，洪秀全留守南京，太平天国能灭亡清朝吗？杨秀清军事才能突出，因可以"天父传言"，能很好节制各路兵马，是北伐最合适人选。在此，笔者从如下方面分析，欢迎各位点评，分享观点。
01、太平军总兵力、战斗力分析
杨秀清率主力北伐，洪秀全留守南京，太平天国究竟能出动多少人呢？金田起义时，包括家属在内才2万，战斗力量一万左右。蓑衣渡惨败后，进入湖南的太平军不足万人，战斗力量4000左右。此时，道州、郴州、永明等地天地会、矿工入伙，总人数增加到6万（李秀成《自述书》提到）。天地会、矿工，基本不携带家属，可算是纯战斗力量。
