诗中提到：乾隆溯前圆园月，咸丰凄零断残垣。在封建王朝时期，皇帝们的主体生活会生活在皇宫当中。朱棣建立了紫禁城之后，明清的统治者们都会生活在紫禁城里面。但是紫禁城里面的规矩显得非常严苛。长期生活在严苛制度下的王公贵族们，总觉得自己喘不过气来。
于是，在清朝时期圆明园就出现了。圆明园说白了，就相当于是王公贵族的一个后花园，非常奢侈的后花园。在这里，没有非常严苛的规矩。清朝皇帝们也可以在圆明园中获得更多的自由，所以圆明园在清朝时期受宠程度非常高。
圆明园在公元1707年时开始修建，本来是康熙皇帝送给四阿哥的一份礼物。但是后来当权统治者发现圆明园是一个好地方。因为在这里，皇帝根本就不需要去管那些老祖宗家法制度，所以没了约束之后，圆明园的重要性也就被当朝统治者们重视了起来。
公元1722年雍正皇帝继位，又将圆明园的规模扩大，圆明园除了拥有欣赏价值之外，又增加了一些政治和军事的作用，比如说军机处也就设立在了圆明园里面。然后再到了乾隆皇帝时期，圆明园又进行了改建，在东部地区又增加了长春园。
从这一发展趋势当中，大家可以看出，圆明园的身份地位在不断的变高，在当局统治者心中的地位既然得到提高之后，圆明园的奢华程度也会得到优化。从一个皇家园林变成一个皇家文物珍品的博物馆，圆明园的历史和珍藏价值不会太低。
但是公元1860年英法联军洗劫了圆明园，导致国内的很多文物都已经流失了。而圆明园在现代人眼中看来就是历史的一种遗憾，鞭策着现代人要更好的生活，提高国防，否则连文物都没有办法守护。可是在事情已经过去了150多年之后，专家们在清理圆明园遗址时，意外收获无万件文物，其中，在一处泥堆里发现了一尊象首。
象首和人们经常在新闻报纸中所看到的十二生肖兽首的道理可不一样。十二生肖兽首它们具有很高的历史收藏价值，它代表的是圆明园被英法联军摧毁的一段过往，其实本身的工艺价值和文物价值并不是很高，它就相当于是一个喷泉的工艺品罢了。
而象首的雕刻工艺、制作工艺和材料等各方面，都相对而言更加出众一些。这是一座鎏金象首，虽然现代人可以通过这一尊象首看到昔日的圆明园到底有多辉煌，但是那一段历史已经成为了过去。在1860年之后，已经成为了教科书中才能够看到的画面了。
历史已经成为了过去，在后代人心中其实也就像是一颗朱砂痣或者是一根刺。可以让痛觉产生动力，让现代人更好的去维护国家的尊严和国际地位。只有当国家的综合国力发展起来之后，才有可能对内对外形成一种威严感，历史上那些屈辱性事件才不会再次上演。
