按道理，在封建社会女性社会地位低下，女子时常被当作政治联姻的工具，这在封建纲常之下也无可厚非，但是这对于李鸿章而言显然不是问题所在。自己位高权重，在大清朝甚至可以说是一人之下万人之上。
那么是李菊耦身有残疾，相貌奇丑？这个自然也不是。22岁的李菊耦，既无残疾，甚至还很美丽漂亮。那么到底是何种原因，会让李鸿章不顾及双方18岁的差距，不顾及张佩纶两度丧偶的事实，一定要将女儿许配给他的呢？
40岁的张佩纶，当时担任清朝的船政大臣。但是他的运气却有点悲催，在与法国军队交战中兵败，因此也被遣戍口外，被释放时已经是光绪十四年末。李鸿章与他的父亲张印塘乃是至交好友，曾经一起在合肥一带趴过战壕，因此在张佩纶被释放后，李鸿章便将他招徕到了自己的帐下。但是张佩纶能够被任用，可不仅仅是父亲的关系，少年时张佩纶便有才名，接连中举人、进士，更有"累疏陈经国大政"的清流之风骨，与张之洞、陈宝琛等并称。经过接触，李鸿章对于这位晚辈可谓是欣赏有加，又加之张佩纶的继妻去世，因此便有了不顾家族众人的反对，做主将校女儿许配给了张佩纶的决定。
