中日甲午战争的起因，是因为朝鲜东学党的起义，让日本找到了干涉朝鲜王国的借口，而当时的朝鲜，是清朝的附属国，他们向清朝求援，清军的介入，由此成为了中日甲午战争的导火索。
因此不顾自身风烛残年的李鸿章，在这一年的六月，带领随从来到了德国。在德国这里，李鸿章受到了热情而又隆重的欢迎，德国皇帝威廉二世亲自接见了李鸿章，还为他举行了盛大的欢迎仪式，李鸿章下榻的宾馆，是当时德国最为豪华的凯撒大旅馆，旅馆陈设豪华，尤其是李鸿章最为喜爱吸食的雪茄烟，德国人也提前想到了，做了充分的准备，宾至如归，这让李鸿章心情大好。
