为此，他提出了"张十面之网"。具体说来，就是以陕西，河南、湖广、凤阳这四个农民军活动的主要地区为四正，以剿为主，防为辅；以延绥、山西、山东、应天、江西、四川这六个省份为六隅，"时分防而时协剿"，必要时也参加协剿。另以陕西三边总督统率西北边兵，同中原地区的五省军务总理直辖的机动兵力作为主力，"随贼所向，专任剿杀。"
十面埋伏可谓滴水不漏，可是他没有注意好好向前辈学习。因为他不知道，多年努尔哈赤面对包围圈时提出了"任他几路来，我只一路去"的战略。杨嗣昌没考虑过农民军是否会集中攻一处，倘若一处有失便全盘崩溃。
战略有了还要有钱和兵，可是当时的情况下没人愿意为他埋单，哪怕是他的老板也不愿意。因为经费需要二百八十万八千两，同时还要精兵七十三万人。
没人埋单，只能拿百姓开刀，他提出"改因粮为均输"的做法，无论家里田产有多少，都统一征高税。与此同时还在城里"暂借民间房租一年"，导致民怨四起，世人皆称"重征"。
用人方面杨嗣昌也十分没谱，任用熊文灿，之所以任用他竟然是因为皇帝听完这家伙酒后吹嘘自己有本领，可以平寇，想任用，为了讨皇帝欢心而聘请他做官。
