明朝末年，尤其是崇祯年间可谓是大争之世，辽左后金崛起，呈灭明之势；关内，川陕万民举大计，有覆明廷的力量。在内忧外患之中，崇祯皇帝内心困苦，他内心有大志，却没有能力，是典型的眼高手低。他先后任用了一大批人才，庸才，鬼才，蠢材，但最后都无功而返。只因崇祯皇帝生性多疑，每每用人都有所猜忌。
但正是这样的皇帝，却十分信任一个人，这个人生前几乎可以被认为是崇祯皇帝的恩人，因为他替崇祯皇帝干脏活。这个人就是兵部尚书杨嗣昌。
01、年少有为，父亲入狱
杨嗣昌，字文弱，武陵人，虽字"文弱"，但此人内心却不文弱。他在万历三十八年中进士，随后还升南京国子监博士，这么一个高考大神可谓是年少有为。
