荆州当时的形势，东有孙权，虎视眈眈，北有曹操，时思囊括，是三国梦寐必争的战略要地。特别荆州还是刘备向东吴暂借的，东吴急欲收回，岂须臾忘怀啊！这就显得荆州更为重要了。
诸葛亮迫切需要进川，这个千斤重担移交谁人的问题也迫在眉睫了。诸葛是掌握全盘的军师，是极权的首脑人物，追随他在荆州留守的将领，都是他的老部属、老战友，谁的才能如何，谁的性格怎样，他是一清二楚、深切了解的。刘备叫他"量才委用"，这是非常放权，非常信赖他的。作为诸葛来说，他完全有眼力，会权衡，知人善任处理好这个移交工作的。但他并不从刘备的善良愿望着想，纯粹由自发的"神经过敏"出发，说什么："主公信中虽未言明，今叫关平送信前来，意欲云长公当此重任，责任非轻，公其勉之"。就是根据这一主观臆断，便决定把镇守的重任交给关云长。
关云长是将才，是智勇兼备的军事家，我们并不否认。但他素性刚愎自用，傲慢自大，难于临机制变，缺乏灵活手腕；宁肯顽强至死，不欲机动全生。像这样的人，独当一面那是绰绰有余，加上当时的情况错综复杂，魏、吴相互垂涎，如果想完成镇守任务，使荆州安如泰山，其实也不是很难。
当诸葛正式移交印绶时，云长的表态便非常明显："大丈夫既领重任，除死方休"。这难道不是英雄气概，不是忠义化身吗？但他就是没有考虑到荆州的重要性，荆州的存亡将关系到蜀汉的前途和命运。专凭热血沸腾，不计个人生死，对大局有什么用？最终导致吕蒙白衣渡江，袭取荆州，云长败走麦城遇害的惨痛结局。
