其一，面积和人口。
从地图上不难发现，在东汉十三个州中，荆州的面积是比较大的一个，相较于北方的兖州、徐州，荆州土地广阔，而且坐拥人杰地灵的江汉平原，是军阀割据一方的绝佳基业。
同时，荆州的人口数量也在所有州中名列前茅。据史料记载，荆州在东汉末年约有620多万人口，而袁绍曾经统治的冀州仅仅只有590万人口，陶谦的徐州就更少了，只有280万人口。
所以说，荆州占据土地面积和人口数量的双重优势，在三国乱世中，可以为诸侯们供应稳定的粮草和兵力资源。同时，荆襄之地自古多名士，也为割据一方的主公提供了人才保障。也难怪刘表会坐拥荆州，而不思进取以图天下了。
